Una persona desaparecida es aquella cuyo paradero se desconoce, sin que necesariamente existan indicios de que haya sido víctima de un delito. En estos casos, la ausencia puede deberse a múltiples circunstancias (voluntarias o involuntarias), y la investigación inicial se enfoca en determinar su ubicación y bienestar.
Por otro lado, el secuestro, conforme al Código Penal de Puerto Rico, constituye un delito que implica la privación ilegal de la libertad de una persona mediante fuerza, intimidación, fraude o engaño, con el propósito de retenerla, ocultarla, trasladarla de un lugar a otro o utilizarla para fines ilícitos. En este escenario, desde el inicio existen elementos que apuntan a la comisión de un delito grave.Esta distinción es esencial, ya que determina la clasificación del caso, las estrategias investigativas y la posible activación de alertas especiales (como protocolos de emergencia).
